Bezeichnung für die angetriebenen und gesteuerten Bewegungsrichtungen bei einer CNC-gesteuerten Maschine.

Unterscheidung nach Art der Bewegung

• Linearachse:
• Eine Linearachse ermöglicht eine geradlinige Bewegung (in der Holzbearbeitung üblicherweise X,Y,Z), während eine Drehachse die Rotation um eine Linearachse ermöglicht.
• Drehachse:
• Die Bezeichnung der Drehachsen wird üblicherweise nach der Rotation um die zugehörige Linearachse vorgenommen: A für Rotation um X, B für Rotation um Y und C für Rotation um Z. Bei mehr als einer Drehachse ist dies häufig nicht mehr eindeutig zuzuordnen, da es von der Stellung der jeweils anderen Drehachse abhängig sein kann. Die am häufigsten eingesetzte Drehachse ist die C-Achse, da diese den Einsatz von Adapteraggregaten ermöglicht.

Unterscheidung nach Art der Steuerung

Entsprechend ihrer Ansteuerung können CNC-Achsen als interpolierende Achse oder als Stellachse ausgeführt sein. Eine interpolierende Achse kann mit einer oder mehreren weiteren CNC-Achsen koordiniert verfahren um so eine bestimmte Bahn des Werkzeugs zu erzeugen. Dies ist üblicherweise bei den Linearachsen X und Y, meist auch bei Z der Fall. Eine Stellachse kann lediglich von einem Ausgangspunkt an einen Zielpunkt verfahren, ohne dass dies koordiniert mit anderen Achsen erfolgt. Dies ist üblicherweise bei der Positionierung von Bohrgetrieben (PTP-Steuerung) sowie bei einzelnen Drehachsen (z.B. separate Nutsäge, einzelne C-Achse) der Fall.