Dispositivo de seguridad indispensable en las máquinas para trabajar la madera en sentido longitudinal, destinado a impedir el retroceso incontrolado de las piezas en dirección al operario. Se utiliza, por ejemplo, en regruesadoras, regruesadoras y moldureras automáticas y sierras circulares multihoja.

Principio, explicado con el ejemplo de la sierra circular de varias hojas

La pieza a mecanizar se introduce en la sierra circular de varias hojas mediante una cadena de alimentación. Las hojas de sierra suelen trabajar en contragiro, es decir, las fuerzas de corte actúan en sentido contrario al de avance. Si los trozos de madera se desprenden o si las partes de la pieza no están firmemente sujetas entre la cadena de alimentación y la presión superior, las partes de la pieza pueden ser empujadas hacia atrás de forma incontrolada, lo que implica un alto riesgo de accidente y lesiones. Por ello, las máquinas para trabajar la madera de este tipo deben estar equipadas con dispositivos antirretorno que prevengan el retroceso de forma automática e independiente de otras funciones de la máquina.

Se suelen utilizar piezas metálicas en forma de cuña dispuestas en toda la anchura de trabajo sobre un eje redondo que, debido a su forma (uso de la gravedad), se ajustan siempre a la pieza y cuyas puntas en forma de cuña se clavan directamente en la madera en caso de retroceso y evitan así de forma fiable el rebote/retroceso.